社会学的想象力是什么？
举一个社会学课上老师讲的例子。《泰坦尼克号》大家很熟悉，之所以它如此有名不仅仅因为Jack和Rose的爱情故事，也是因为当时船上有一千多人丧生。从这个故事中我们运用社会学的想象力，提出一个问题：这艘船上谁能活下来？从阶级和性别出发，运用实证主义分析，最终会发现阶级地位高的女性存活率最高。社会学的想象力就是要求我们想象自己离开了日常生活中那些熟悉的惯例，穿透日常经验，以客观、整体、联系的视角看待社会现象和我们自己，将个人困扰和公共问题联系起来。社会学的想象力是一种心智品质，这种品质可帮助他们利用信息增进理性，从而使他们看清世事，以及或许就发生在他们之间的事情的清晰全貌，理解自己所置身的时代对自身生活意味着什么，通过控制其身后发生的结构性变迁的方式处理好个人的困扰。社会学的想象力主张通过个人置身于所处时代及社会中，才能理解自己的经历并把握自己的命运，个人只有通过置身于所处的时代之中，才能理解他自己的经历并把握自身的命运，明了自己的生活机遇。
社会学的想象力是什么
社会学的想象力是心智的品质.“社会学的想象力”指的是一种心智的品质，“这种品质可帮助他们利用信息增进理性，从而使他们能看清世事，以及或许就发生在他们之间的事情的清晰全貌。”社会学的想象力相当程度上体现为从一个视角转换到另一个视角的能力，并且在这个过程中建立起对整个社会及其组成部分的充分认识。米尔斯的写作回应了时代的问题。当时大家都在关注的问题，例如：二战是如何发生的？希特勒是如何上台的？在这样的时代背景下，人们希望社会学家们能把社会的病症解释给大家看。因此，社会学的研究要从历史和比较的视角出发，而非学术圈内的自娱自乐。米尔斯提到了目前社会学研究工作的三个发展方向，他认为，每一个方向都容易遭到扭曲：倾向于一种历史理论。关于人类历史的理论很容易偏向于使人类历史的材料被强迫套入历史的紧身衣，而从这紧身衣中又跑出来对未来的先知性的观点（往往都是悲观的）。比如，将同一个学术概念生搬硬套到不同的学术背景下。倾向于关于“人与社会的本质”的系统性理论；在此，历史被完全抛弃了。倾向于对当代社会事实和问题的经验研究。社会学包容了对学术剩余物的形形色色的研究。米尔斯在第二章至第六章中具体批判了这几种流行趋势，包括：沉迷宏大理论、关注方法高于问题本身的抽象经验主义、忽略社会底层的实用性、使学术陷入僵化的科层制，以及否认知识的渐进式发展的科学哲学。这些趋势使社会科学研究显出病态。
