美索不达米亚简介
美索不达米亚（来自希腊语，意思是“两条河流之间”）是位于地中海东部的一个古老地区，东北部以扎格罗斯山脉为界，东南部以 *** 高原为界，对应于现代伊拉克和伊朗的部分地区，叙利亚和土耳其并称为新月沃土和文明的摇篮。
名称中的“两条河流”指的是底格里斯河和幼发拉底河，这片土地被 *** 人称为“Al-Jazirah”（岛屿），被称为四面环水的肥沃土地。“新月沃地”一词是由埃及学家 JH Breasted (l. 1865-1935) 在 1916 年创造的，用来描述波斯湾北端的地区，与圣经中的伊甸园有关。
美索不达米亚是跨越数千年的许多不同文明的发源地，对世界文化和进步做出了重大贡献。日常生活的许多方面在当今被视为理所当然，例如写作、车轮、法律法规、帆、24 小时制的概念、啤酒酿造、公民权利和农作物灌溉所有这些最初都是在两条河流之间的土地上开发的，那里是伟大的美索不达米亚文明的发源地。
文明的摇篮
与埃及或希腊更统一的文明不同，美索不达米亚是各种文化的 *** ，它们唯一真正的联系是他们的剧本、他们的神明和他们对女性的态度。例如，苏美尔人的社会习俗、法律甚至语言与阿卡德时期不同，不能假定与巴比伦文明相对应；然而，妇女的权利（在某些时期）、识字的重要性和诸神的万神殿似乎确实在整个地区共享，尽管诸神在不同地区和时期有不同的名称。
因此，美索不达米亚应该更恰当地理解为一个产生多个帝国和文明的地区，而不是任何单一文明。即便如此，美索不达米亚仍被称为“文明的摇篮”，主要是因为公元前 4 世纪在苏美尔地区发生的两项发展：
今天公认的城市崛起。
文字的发明（虽然写作也知道埃及已经制定，在印度河流域，在中国，并已在中美洲独立作出的形式）。
车轮的发明也归功于美索不达米亚人，公元 1922 年，考古学家伦纳德伍利爵士发现了“两辆四轮马车的遗迹，[在乌尔古城遗址]历史上最古老的轮式车辆曾经发现，连同他们的皮轮胎”（伯特曼，35）。其他归功于美索不达米亚人的重要发展或发明包括但不限于动物驯化、农业和灌溉、通用工具、尖端武器和战争、战车、葡萄酒、啤酒、将时间划分为小时、分钟和秒、宗教仪式、帆（帆船）和法律法规。事实上，东方学家塞缪尔·诺亚·克莱默 (Samuel Noah Kramer) 列出了起源于苏美尔的人类文明中的 39 个“第一”。这些包括：
第一所学校，第一例“擦苹果”，第一例少年犯罪，第一次“神经战争”，第一次两院制代表大会，第一次历史学家，第一次减税，第一次“摩西”'，第一部法律先例，第一部药典，第一部《农夫年鉴》，第一部遮荫树园艺实验，人类的第一个宇宙遗传学和宇宙学，第一个道德理想，第一个“工作”，第一个谚语和谚语，第一个动物寓言，第一个文学辩论，第一个圣经平行，第一个“诺亚”，第一个复活故事，第一个“圣约翰”。乔治》，第一个文学借阅案例，人类的第一个英雄时代，第一个情歌，第一个图书馆目录，人类的第一个黄金时代，第一个“病态”社会，第一个礼仪哀歌，第一个弥赛亚，第一个长——距离冠军，第一个文学意象，第一个性象征主义，第一圣母，第一个摇篮曲，第一个文学肖像，第一个挽歌，劳动的第一次胜利，
从公元 1840 年代开始的考古发掘揭示了公元前 10,000 年在美索不达米亚的人类住区，这表明两条河流之间土地肥沃的条件允许古代狩猎采集民族在这片土地上定居，驯养动物，并将他们的注意力转向农业和灌溉的发展。贸易紧随其后，伴随着繁荣而来的是城市化和城市的诞生。人们普遍认为，文字是出于贸易、长途通信的需要以及更仔细地记录账目而发明的。
在美索不达米亚文化的众神中，有超过 1,000 位神灵。
学习与宗教
美索不达米亚在古代被称为学府，据信米利都的泰勒斯（公元前 585 年，被称为“第一哲学家”）曾在那里学习。由于巴比伦人相信水是万物流动的“第一原理”，而泰勒斯也以这一主张而闻名，因此他似乎可能在该地区进行过研究。
美索不达米亚高度重视智力追求，据说学校（主要致力于祭司阶层）与寺庙一样多，教授阅读、写作、宗教、法律、医学和占星术。美索不达米亚文化众神的万神殿中有 1,000 多位神灵，以及许多关于众神的故事（其中包括创世神话、Enuma Elish）。人们普遍认为，诸如人类堕落和大洪水（以及许多其他故事）之类的圣经故事起源于美索不达米亚的传说，因为它们首先出现在美索不达米亚的作品中，例如《阿达帕神话》和《吉尔伽美什史诗》，世界上最古老的书面故事。美索不达米亚人相信他们是众神的同工，这片土地充满了精神和恶魔（尽管“恶魔”不应该被理解为现代基督教意义上的）。
他们相信，世界的开始是诸神战胜混沌势力的胜利，但即使诸神胜利了，这并不意味着混沌不会再来。通过日常仪式、对神灵的关注、适当的葬礼习俗和简单的公民义务，美索不达米亚人民觉得他们帮助维持了世界的平衡，并将混乱和破坏的力量拒之门外。国人除了要孝敬长辈，以待人外，还要通过日常工作来祭祀神明。
职位
男人和女人都工作，“因为古代美索不达米亚从根本上说是一个农业社会，主要的职业是种植庄稼和饲养牲畜”（伯特曼，274）。其他职业包括抄写员、治疗师、工匠、织布工、陶工、鞋匠、渔夫、教师、牧师或女祭司。伯特曼写道：
在社会的首领是由人口众多的宫殿和寺庙工作人员服务的国王和牧师。随着常备军的建立和帝国主义的传播，军官和职业士兵在美索不达米亚不断扩大和多样化的劳动力中占据了一席之地。(274)
妇女享有几乎平等的权利，可以拥有土地、申请离婚、拥有自己的企业和签订贸易合同。合同、业务安排和信函都用楔形文字写在泥板上，并用一个人的圆柱印章签字，这是一个人的身份证明。平板电脑干燥后，有时会将其放入粘土信封中并再次密封，以便只有收件人才能阅读信件或合同。楔形文字用于书写闪米特语言，如巴比伦语或其他如苏美尔语，并一直使用到被字母文字取代。收到货物的收据也写在楔形文字板上（一切都是如此，包括文学) 并且这些都比写在纸莎草纸或纸上的文件持续时间长得多。
世界上最早的啤酒收据来自美索不达米亚，被称为 Alulu 收据（公元前 2050 年），写于乌尔市。早期的啤酒和葡萄酒酿造者以及社区中的治疗师最初都是女性。这些行业后来似乎被男性接管，因为它们显然是有利可图的职业。然而，一个人所做的工作从来都不是简单的“工作”，而是一个人对社区的贡献，推而广之，对众神为保持世界和平与和谐所做的努力做出的贡献。
建筑与 ***
这座寺庙位于每个城市的中心（称为 ziggurat，该地区土生土长的阶梯金字塔结构），象征着该城市守护神的重要性，该城市所主持的任何社区都会崇拜他。每个城市都有自己的金字塔（较大的城市，不止一个）来纪念他们的守护神。美索不达米亚诞生了历史上世界上第一批主要由晒干的砖块建造的城市。用伯特曼的话来说：
美索不达米亚的国内建筑是从它所处的土壤中生长出来的。与埃及不同的是，美索不达米亚——尤其是在南部——贫瘠的石头可以开采用于建筑。” 这片土地同样缺乏木材，因此人们“转向手头丰富的其他自然资源：河岸的泥土以及沼泽中生长的灯心草和芦苇。美索不达米亚人用它们创造了世界上第一个柱子、拱门和屋顶结构。(285)
简单的房屋由捆扎在一起并插入地下的芦苇制成，而更复杂的房屋则由晒干的粘土砖建造（埃及人后来采用了这种做法）。城市和寺庙建筑群及其著名的金字形神塔都是用烤箱烤制的粘土砖建造的，然后涂上油漆。
在国王的概念出现之前，人们认为祭司统治者根据宗教戒律来制定法律。
众神被认为存在于任何建筑项目的规划和执行中，并且非常具体的祈祷，以固定的顺序向适当的神灵背诵，被认为对项目的成功和居住者的繁荣至关重要。家。
无论哪个王国或帝国统治着美索不达米亚，无论在哪个历史时期，众神在人民生活中的重要作用都没有减弱。这种对神的崇敬是田野工作者和国王的生活特征。历史学家海伦·查平·梅斯( Helen Chapin Metz) 写道：
美索不达米亚南部生存的不稳定导致了高度发达的宗教意识。甚至在苏美尔兴起之前，诸如埃利都之类的邪教中心可以追溯到公元前 5000 年，是重要的朝圣和奉献中心。许多最重要的美索不达米亚城市出现在前苏美尔崇拜中心周围的地区，从而加强了宗教与 *** 之间的密切关系。(2)
国王的角色是在公元前 3600 年之后的某个时候确立的，与之前的祭司统治者不同，国王直接与人民打交道，并通过自己制定的法律明确自己的意愿。在国王的概念出现之前，人们认为祭司统治者根据宗教戒律来制定法律，并通过征兆和预兆获得神圣的信息；国王在仍然尊敬和安抚众神的同时，被认为是这些神的一个足够强大的代表，能够通过他自己的命令，用他自己的声音表达他们的意愿。
这在著名的巴比伦汉谟拉比法典（公元前 1792-1750 年）中最为明显，但在美索不达米亚历史上，声称与众神直接接触的统治者非常普遍，尤其是在阿卡德国王纳拉姆辛（公元前 1792 年）。公元前 2261-2224 年）他甚至宣称自己是神的化身。国王负责他的人民的福祉，一个按照神意统治的好国王，被他统治的地区的繁荣所认可。
尽管如此，即使是非常有效率的统治者，例如阿卡德的萨尔贡（公元前 2334-2279 年），也不得不应对派系或整个地区的永久起义和叛乱，以争夺他的合法性。由于美索不达米亚地域辽阔，境内有这么多不同的文化和种族，试图执行中央 *** 法律的单一统治者总是会遭到某些方面的 *** 。
美索不达米亚的历史
该地区的历史以及在那里蓬勃发展的文明的发展，通过将其分为几个时期最容易理解：
陶器 前新石器时代
也称为石器时代（约公元前 10,000 年，但有证据表明人类居住的时间要早得多）。考古证实了原始定居点和部落之间战争的早期迹象，最有可能是肥沃的庄稼土地和放牧牲畜的田地。在此期间，随着从狩猎采集文化向农业文化的转变，畜牧业得到越来越多的实践。尽管如此，历史学家 Marc Van De Mieroop 指出：
从狩猎采集到农业的转变并不是突然的，而是一个缓慢的过程，在此过程中，人们增加了对他们直接管理的资源的依赖，但仍然通过狩猎野生动物来补充饮食。农业使人们的连续定居增加。(12)
随着越来越多的定居点的发展，建筑发展在建造永久性住宅方面慢慢变得更加复杂。
陶新石器时代的年龄 （C 7,000 BCE）
在这一时期，工具和陶罐的广泛使用，新月沃地开始出现一种特定的文化。学者斯蒂芬·伯特曼 (Stephen Bertman) 写道，“在这个时代，唯一的先进技术就是‘尖端’”，因为石器和武器变得越来越复杂。Bertman 进一步指出，“新石器时代的经济主要基于农业和畜牧业的粮食生产”（55）并且更加定居，而石器时代的社区流动性更大。随着永久性定居点的出现，建筑的进步自然而然地随之而来，陶瓷和石器制造的发展也是如此。
铜器时代（公元前 5,900 – 3,200 年）
由于从石器和武器过渡到由铜制成的工具和武器，也被称为铜石器时代。这个时代包括所谓的乌拜德时期（约公元前 5000-4100 年，以 Tell al-`Ubaid 命名，这是伊拉克发现的文物数量最多的地方），在此期间，美索不达米亚的第一座寺庙建成并没有围墙的村庄由零星的单身住宅发展而来。这些村庄随后在乌鲁克时期（公元前 4100-2900 年）城市兴起时引发了城市化进程，尤其是在苏美尔地区，包括埃里杜、乌鲁克、乌尔、基什、努兹、拉加什、尼普尔和 Ngirsu，以及在以拦及其苏萨城。
最早的城市通常被称为乌鲁克，尽管也有人提出了埃利都和乌尔。Van De Mieroop 写道，“美索不达米亚是古代世界上城市化最密集的地区”（引用自伯特曼，201），沿着底格里斯河和幼发拉底河发展起来的城市，以及那些建立在更远地方的城市，建立了系统贸易，带来了巨大的繁荣。
这一时期见证了苏美尔人发明了车轮（公元前 3500 年）和文字（公元前 3000 年），建立了取代祭司统治的王权，以及世界上第一次苏美尔王国之间的战争和埃拉姆（公元前 2700 年），苏美尔是胜利者。在早期王朝时期（公元前 2900-2334 年），乌鲁克时期的所有进步都得到了发展，城市和整个 *** 都趋于稳定。
该地区日益繁荣，出现了华丽的寺庙和雕像、精致的陶器和小雕像、儿童玩具（包括女孩玩偶和男孩推车）以及使用个人印章（称为圆柱印章）来表示财产所有权并代表个人签名。圆筒印章可与现代身份证或驾驶执照相媲美，事实上，印章丢失或被盗与现代身份盗窃或信用卡丢失一样严重。
青铜时代早期（公元前 3,000 – 2119 年）
在此期间，青铜取代了铜，成为制造工具和武器的材料。城邦的崛起为经济和政治稳定奠定了基础，最终导致阿卡德帝国（公元前 2334-2218 年）的崛起以及阿卡德和马里这两个最繁荣的城市的快速发展时代的中心。该地区艺术创作所需的文化稳定性导致了更复杂的建筑和雕塑设计，以及以下发明或改进：
许多具体而重要的发明：犁和轮子、战车和帆船，以及圆筒印章，这是古代美索不达米亚唯一最独特的艺术形式，普遍证明了财产所有权和商业在该国的重要性日常生活。（伯特曼，55-56）
的阿卡德帝国萨尔贡大帝是世界上第一个多民族的境界和萨尔贡的女儿，恩杜安娜（l.2285-2250 BCE），由名称为文学作品的第一作者。马里的图书馆藏有 20,000 多本楔形文字片（书籍），那里的宫殿被认为是该地区最好的宫殿之一。
巴比伦国王汉谟拉比（公元前 1792-1750 年）从默默无闻中崛起，征服了该地区并统治了 43 年。
青铜时代中期（公元前 2119-1700 年）
亚述王国（阿苏尔、尼姆鲁德、沙鲁金、杜尔和尼尼微）的扩张和巴比伦王朝（以巴比伦和迦勒底为中心）的崛起创造了一种有利于贸易的气氛，并因此加剧了战争。古蒂部落是成功推翻阿卡德帝国的凶猛游牧民族，统治着美索不达米亚的政治，直到被苏美尔国王的联军击败。
巴比伦国王汉谟拉比从相对默默无闻中崛起，征服了该地区并统治了 43 年。在他的众多成就中，包括刻在众神碑上的著名法典。巴比伦此时成为追求智力和艺术和文学成就的领先中心。然而，这个文化中心没有持续下去，被赫梯人洗劫和洗劫，赫梯人随后被卡西特人继承。
青铜时代晚期（公元前 1700-1100 年）
卡西特王朝（一个来自北部扎格罗斯山脉的部落，被认为起源于现代伊朗）的崛起导致了卡西特人征服巴比伦后权力的转移以及文化和学习的扩张。随着人们发现如何开采矿石和利用铁，青铜时代的崩溃，卡西特人和更早的赫梯人在战争中特别使用了这种技术。
由于卡西特人的权力上升，这一时期也见证了巴比伦文化开始衰落，直到他们被埃兰人击败并被驱逐。在埃兰人让位于阿拉米人之后，小亚述王国开始了一系列成功的战役，亚述帝国在提革拉-彼列色一世（公元前 1115-1076 年在位）的统治下稳固地建立和繁荣，并在他之后, Ashurnasirpal II (r. 884-859 BCE) 进一步巩固了帝国。在青铜时代崩溃之后，大多数美索不达米亚国家要么被摧毁要么被削弱。公元前 1250-c.1150，导致一个短暂的“黑暗时代”。
铁器时代（公元前 1000 – 500 年）
这个时代见证了新亚述帝国在Tiglath-Pileser III（公元前 745-727 年）统治下的崛起和扩张，以及在萨尔贡二世（公元前 722 年）等伟大的亚述国王的统治下，帝国迅速崛起并征服-705 BCE），森纳赫里布（河705-681 BCE），撒哈顿（河681-669 BCE）和亚述巴尼拔（RC公元前668-627，谁征服了巴比伦，叙利亚，以色列和埃及）。由于公元前 612 年巴比伦人、玛代人和斯基泰人对中心城市的反复攻击，帝国的衰落与崛起一样迅速。
赫梯和米坦尼部落在此期间巩固了各自的权力，导致了新赫梯和新巴比伦帝国的兴起。巴比伦国王尼布甲尼撒二世（公元前 605/604-562 年在位）在此期间摧毁了耶路撒冷（公元前 588 年），并迫使以色列居民进入“巴比伦流放地”。他还负责巴比伦的大规模建设，建造了著名的建筑，如伊什塔尔门和伟大的金字形塔（“巴别塔”）。巴比伦在公元前 539 年被波斯的居鲁士二世（大帝，公元前 550 - 530 年）陷落，有效地结束了巴比伦文化。
后居鲁士二世攻占巴比伦，美索不达米亚的大部分成为一部分波斯帝国＆看到了一个快速文化的衰落。
古典古代（公元前 500 年 – 公元 7 世纪）
在居鲁士二世占领巴比伦之后，美索不达米亚的大部分地区成为阿契美尼德波斯帝国的一部分，这一时期该地区的文化发生了快速变化，包括一些变化，最显着的是楔形文字知识的丧失。公元前 331 年亚历山大大帝征服波斯人带来了文化和宗教的希腊化，但尽管亚历山大试图再次使巴比伦成为重要的城市，但它的辉煌时代已经过去了。
在他死后，亚历山大的将军塞琉古一世尼卡托一世（公元前 305 - 281 年在位）控制了该地区并建立了塞琉古帝国（公元前 312 - 63 年），直到公元前 63 年这片土地被帕提亚人征服。反过来，由建立萨珊帝国（公元 224 - 651 年）的萨珊人统治。萨珊人尊重早期美索不达米亚文明的遗产并保留了他们的贡献。
在帕提亚帝国（公元前 247 年 - 公元 224 年）和萨珊王朝之间，罗马帝国在公元前 10 年在该地区建立了自己的地位。公元 198 年，（尽管罗马在公元 116 年 - 117 年早些时候到达但退出了）。罗马人通过引进更好的道路和管道，显着改善了他们殖民地的基础设施，并将罗马法带到了这片土地上。即便如此，该地区仍不断卷入各种罗马皇帝为争夺土地控制权而发动的战争，先是与帕提亚人，然后是萨珊人。
该地区由萨珊人保存的古老文化在公元 7 世纪被 *** *** 人征服美索不达米亚所摧毁，这导致了 *** 教在法律、语言、宗教和文化的统一。文化的各个方面都被保留了下来，但正如伯特曼所指出的那样，“随着公元 651 年的 *** 征服，古代美索不达米亚的历史结束了”（58）。今天，曾经沿着底格里斯河和幼发拉底河兴起的大城市大多是干旱平原上未开挖的土丘或碎砖，而新月沃地地区由于人为因素（例如过度使用土地，农业追求或城市发展）和气候变化。
遗产
美索不达米亚的遗产在今天通过现代生活的许多最基本的方面持续存在，例如 60 秒和 60 分钟。海伦查平梅斯写道，
因为社区的福祉取决于对自然现象的密切观察，科学或原始科学活动占据了牧师的大部分时间。例如，苏美尔人相信每个神都由一个数字代表。安神所奉的数字六十，是他们的基本计算单位。一小时的分钟数和圆的符号度数是苏美尔人的概念。高度发达的农业系统和完善的灌溉和控水系统使苏美尔能够实现过剩生产，也导致了大城市的发展。(4)
城市化、车轮、文字、天文学、数学、风力发电、灌溉、农业发展、畜牧业，以及最终被改写为希伯来语圣经并为基督教旧约提供基础的叙述都来自土地美索不达米亚。
如前所述，克莱默在他的《历史始于苏美尔》一书中列出了美索不达米亚的 39 个“第一” ，然而，尽管这些“第一”令人印象深刻，但美索不达米亚对世界文化的贡献并没有因此而结束。美索不达米亚人通过长途贸易和文化传播影响了埃及和希腊的文化，并通过这些文化影响了罗马文化，为西方文明的发展和传播设定了标准。总的来说，美索不达米亚，尤其是苏美尔，为世界提供了一些最持久的文化方面，尽管城市和伟大的宫殿早已不复存在，但这种遗产一直延续到现代。
公元 19 世纪，不同国籍的考古学家来到美索不达米亚，挖掘证据以证实旧约圣经故事。当时，圣经被认为是世界上最古老的书，书页中的故事被认为是原创作品。一旦发现古代泥板，寻求实物证据来支持圣经故事的考古学家发现恰恰相反，据了解，它们上的标记不是设计而是一种书写形式。
这些楔形文字泥板在公元 1872 年被学者兼翻译家乔治·史密斯（公元 1840-1876 年）破译，这为现代世界打开了美索不达米亚的古代文明。大洪水和诺亚方舟的故事，人类堕落的故事，伊甸园的概念，甚至约伯的抱怨，都是在美索不达米亚人的圣经文本之前几个世纪写成的。
一旦楔形文字可以被阅读，美索不达米亚的古代世界向现代开放，它改变了人们对世界历史和自己的理解。苏美尔文明的发现和楔形文字泥板的故事鼓励了对所有知识领域进行知识探究的新自由。现在已经明白，圣经叙述不是希伯来语的原创作品，世界显然比教会声称的更古老，有些文明的兴衰早在任何人之前认为，如果教会和学校的权威提出这些主张曾经是假的，也许其他人也是如此。
当史密斯破译楔形文字时，19 世纪后期的探究精神已经开始挑战公认的思想范式，但美索不达米亚文化和宗教的发现进一步鼓励了这一点。在古代，美索不达米亚通过其发明、创新和宗教愿景影响了世界；在现代，它从字面上改变了人们理解整个历史和一个人在人类文明不断发展的故事中的位置的方式。
让人神往的“美索不达米亚”
底格里斯和幼发拉底两河流域古代文明，是人类历史上最古老的文明之一。古希腊人把两河流域叫做“美索不达米亚”，意思是“两河之间的地方”。美索不达米亚又分两个部分，南边叫巴比伦尼亚，北边叫亚述。就今天来说，两河流域相当于今天的伊拉克一带。
两河流域文明时代最早的居民是苏美尔人。他们在公元前4000年以前就来到了这里。两河流域的最初文明就是他们建立的。属于塞姆语系的阿卡德人、巴比伦人(阿摩列伊人)、亚述人以及迦勒底人，继承和发展了苏美尔人的成就，使两河流域的文明成为人类文明史上重要的一页。其中巴比伦人的成就最大，因此，两河流域的文明又被称为巴比伦文明。
两河流域文明起源于两河流域南部。这里是两河的冲积平原和三角洲，同埃及的尼罗河一样，两河也是定期泛滥，时涨时落，只有建设起堤坝沟梁来蓄水排涝，人们才能耕种收获。两河流域的居民主要用使用牛、驴拉着木犁耕地，最主要的农作物是大麦和椰枣。大麦酒是人们最喜欢喝的饮料，椰枣是人们的主食之一。
古代两河流域人民编写了人类历史上最早的农书《农人历书》。《农人历书》以一个老农民教育儿子的气写的。这位老农民对儿子不厌其烦的讲述应该如何务农，要注意的各种事情。比如，怎样节省灌溉用水、不要让牲畜践踏田地、驱赶食谷的飞鸟、及时收割等等。
大约在5000年前，古代两河流域的居民就会制做陶器了。他们制做的陶器主要是彩陶，色彩富丽夺目，有的还涂有层。人们常用的生活用具象酒杯、油缸、炉子、灯盏等几乎全是陶制。最有趣的是，人死后用的棺椁也用陶土烧制，形状象个有盖的长方形大箱。
古代两河流域缺少石料，最主要的建筑材料是粘土。垒墙、盖房、铺路，都使用粘土掺上切碎麦的大秸制作的土砖。古代两河流域的城市建筑物都是用这种粘土修建的。
古代两河地区的金属制造工艺达到了相当纯熟的水平。我国商代有司母戊大方鼎，大约在同一时期，两河流域有重约2吨的青铜铸像，手工业行业很多，象制砖、织麻、刻石、珠宝、皮革、木业等等。
古代两河流域人民在文化上也有巨大的成就，在人类文化宝库中留下了一笔丰厚的`遗产。
他们很早就有了文字，这就是著名的楔形文字。楔形文字虽然这种文字始终没有发展成拼音文字，但在人类早期文字中，它是发展得比较完备的一种。
两河流域在文学上的主要成就是谚语、神话和史诗。苏美尔人丰富的谚语有少数被记录在泥板文书上，其中有的反映了当时的社会矛盾和风气。比如：穷人死掉比活着强”，“想吃肉就没有羊了，有了羊就吃不上肉了”。“妻子是丈夫的未来，儿子是父亲的靠山，儿媳是公公的克星”。有的是生活经验的深刻总结：“鞋子是人们的眼睛，行路增长人的见识”等等。
两河流域的神话传说特别引起后人的兴趣。人们发现，基督教《圣经·旧约》中的一些故事的渊源在古代两河流域。如有一首叙述神创造世界故事的诗歌与《圣经》的创世故事十分相象，都说神在第六天创造了人，第七天休息。《圣经》中讲蛇引诱亚当、夏娃偷食禁果，两河流域的神话也讲人的祖先因受到引诱而犯罪。
《吉尔伽美什》史诗是古代两河流域最有名的英雄史诗，诗中塑造了一个蔑视神意、为民造福的英雄形象，并表达了人们希望获知生死秘密的愿望。它是世界上最早的史诗。两河流域科学的主要成就表现在数学和天文学方面。苏美尔人已经知道10进位制和60进位制，后者在古代两河流域的应用得更为广泛。我们今天度量时间用小时、分、秒，以及把一圆周分为360度，都是继承了两河流域古人的成果。他们的面积单位、重量单位也多是60进位。古希腊、罗马都采用了这里的一些重量单位，欧洲有的地方甚至一直沿用到18世纪。
古代两河流域的天文历法知识直接影响了欧洲的天文学。苏美尔人按照月亮的盈亏把一年分为12个月，共354天，同时设闰月调整阴历阳历之间的差别。到公元前7世纪，又形成了7天一星期的制度，每天各有一位星神“值勤”，并以他命名这一天，其顺序是：
星期日(太阳神)
星期一(月神)
星期二(火星神)
星期三(水星神)
星期四(木星神)
星期五(金星神)
星期六(土星神)
直到今天，欧洲各国每周7天仍以这7星命名。不过，当时的历法仍是粗糙而不甚准确的。
此外，古代两河流域人民对药物、植物、动物、地理等等也有丰富的知识。
早在5000多年前，两河流域的人们就创造这样发达的文明，真是令人神往。欧洲古代文明的最高成就是古希腊文化。然而，当古希腊人还没有迈进文明时代的时候，两河流域的文明就已经延续了约2000年。希腊人后来的许多成就，就是在两河流域文明基础上发展起来的。
