光绪皇帝的珍妃美丽动人，且最受宠爱，但屡屡挨打最终死于非命
后宫妃嫔应该是什么样的？
美丽、知书达理、工于心计。能被选入皇宫的女子都有其过人之处，不说是天下第一，但也是女子中的佼佼者。按理来说，能被看中选入皇宫，不管是对这个女子还是对于她所代表的家族来说，都是莫大的恩宠，应该感恩戴德。但实际上并不是如此，宫中的日子并不好过，不受宠就过得冷冷清清，甚至比皇帝近前的下人都不如；受宠则又是提心吊胆，生怕哪天成了别人的眼中钉被暗算。后宫中人勾心斗角，到处都充斥着压抑的气息，怎么看都不能算得上是幸福。而在这些不幸者中又有一位，她虽很受宠爱但常常挨揍，在 历史 上都十分少见，她就是光绪最宠爱的珍妃。
珍妃自幼便生长在这样的环境中，加上伯父也找许多具有先进思想的人来给家中孩子授课，整个家中的人都十分开明，珍妃自然也不是什么保守古板的性格。后来光绪十四年（1889）十月初，只有十三岁的珍妃和她年纪相仿的姐姐被选入宫中，不久后被封为珍嫔。她外表出众，肤白貌美，而且聪明可爱、开朗活泼，是死气沉沉皇宫中最有活力的那道风景，这样的她自然是吸引了皇帝的目光。《国闻备乘》中记载：“惟珍妃生性乖巧、讨人欢喜，工翰墨，善棋，日侍皇帝左右，与帝共食饮共乐，德宗尤宠爱之”。
珍妃就像一只自由的鸟儿，紫禁城像个硕大的笼子，一直压抑着她，
她对宫中一系列的繁文缛节，死气沉沉的生活方式十分厌恶，对充满算计、尔虞我诈的各种斗争也十分不满。她喜欢自由潇洒的生活，这是宫内绝不可能有的，她的天性让她与众不同，得到皇帝喜爱，但也同时让她成为了别人的眼中钉。
光绪二十年（1894）正月初一，她因慈禧太后六旬万寿加恩得晋嫔为妃，规矩又多了不少，虽然皇帝对她的宠爱一如既往，但显然并不能完全保护这个女子了。突然有一天，光绪的皇后隆裕突然大发雷霆，原因是珍妃有件衣服的料子和经常进宫演戏的一个戏子的衣料一样。这料子是光绪帝赐的，珍妃和那戏子都有。明眼人都明白，所谓的衣服不过是个借口，实际上是隆裕嫉妒珍妃获得荣宠的，这下终于找到了机会借题发挥罢了。果然，隆裕就此事大做文章，最后竟使珍妃遭受廷杖。
这不是件小事，但隆裕却有意为之，她无所顾忌，因为她背后靠的是整个大清真正的主事者，慈禧太后。隆裕是慈禧从自己的亲戚中亲自挑选出来的，指定给光绪的皇后，所以隆裕的意思基本上就是太后的意思，显然太后也很不满这个年轻的，不知天高地厚的珍妃。
此事之后，珍妃依然不改其天性，慈禧愈加不满，对珍妃厌恶不已。同年十月二十九日，珍妃被以忤逆太后和习尚浮华不尊家法的罪名被降为贵人，连光绪帝亲自来说情都没用，反而是被慈禧惩罚在地上跪了两个多时辰。
珍妃在十月二十八日遭到了“褫衣廷杖”，即扒去衣服杖打，这是一种具有很强侮辱意的刑罚，皇妃被这样对待，在清朝还是头一回。但事情还没结束，十一月初二日，慈禧再降懿旨，将珍妃手下太监高万枝处死，后来更有数十人被牵连，或发配充军，或秘密处死，或杖毙当场，总之十分血腥。
据史料记载，珍妃还被打过一次，不过具体时间不可考。说是光绪宠爱珍妃，曾用库存的珍珠、翡翠为珍妃串制珍珠旗袍一件，这旗袍华美异常，在阳光下十分炫目。珍妃十分喜爱这件衣服，有天穿着这件发着光的旗袍和光绪在花园中散步。但好巧不巧，他们遇到了慈禧，此时想要躲已经来不及了，慈禧看见了这件旗袍，勃然大怒，大骂珍妃不守规矩、大逆不道，光绪色令智昏。她一句又一句，骂的光绪珍妃狗血淋头，他们磕头请罪，慈禧没有心软，立刻叫身边的太监总管崔玉贵扒下了珍妃的旗袍，回宫后还下令杖打珍妃三十。
珍妃的磨难显然还没结束，光绪二十四年（1898）受戊戌变法失败的影响，珍妃被抓住囚禁，每天都饱受折磨，过着非人的生活。这样的情况一直持续到她生命的最后一天。光绪二十六年（1900）八月初，八国联军即将打进北京，慈禧太后带着光绪帝慌忙出逃。临行前，珍妃被太监从囚禁的屋子中带出，青天白日下，等待着她的不是光明自由，而是死亡。慈禧说：“珍妃年轻貌美，必遭洋人侮辱，愧对列祖列宗。”于是命太监等将一口井的井盖打开，让珍妃自尽，珍妃不肯，众人便强行将这个可怜的女人推进了井中。这一年，珍妃才二十四岁。
珍妃命途多舛，长得好，却要常常挨打。年纪轻轻便香消玉殒的珍妃，这怎能不令人唏嘘。
她成长在幸福、开明的家庭中，是自由灵动的鸟儿，可在她短暂人生的最后，却是被囚禁被逼迫，最终永远的留在了紫禁城这个大牢笼中一口幽暗逼仄的井里。她是政治斗争的牺牲品，是光绪和慈禧争斗的受害者，是永远得不到自由的笼中鸟，但即便凄惨如她，也不过是是封建王朝诸多悲剧中的一个罢了。
珍妃身为光绪最爱的妃子，慈禧将对方推入井中的原因是什么？
表面原因是慈禧要带着光绪帝逃出京城，害怕年轻貌美的珍妃会被攻入京城的洋人玷污，于是慈禧一不做二不休，直接让人把珍妃扔进井中害死。但事实上慈禧非得弄死珍妃，与那场八国联军侵占京城是有关，可主要原因还是慈禧害怕珍妃会乘机帮光绪夺回皇权。珍妃众所周知光绪帝后宫最爱的女人便是珍妃，爱到光绪帝的眼里再也没有其他女人。要说这个珍妃到底有什么魅力，让光绪帝这么着迷？美貌那肯定是有的了，毕竟光绪帝的后妃，除了珍妃长相秀丽以外，其他的女人真的用惨不忍睹来形容都不为过。而且珍妃除了美貌以外还非常活泼机灵，以及有自己的政治主见，也就是她非常支持光绪帝的戊戌变法，或者这么说，在光绪帝与慈禧之间的帝后相争中，她坚定地站在光绪帝这一方。所以她对于光绪帝来说，不仅是后宫的女人，还是政治联盟的伙伴。光绪帝对珍妃很信任，什么国家大事都告诉珍妃，甚至给珍妃特权，让珍妃参与到前朝的政事之中。而珍妃也非常愿意接受光绪帝给她的这些特权，并且在这些特权上极尽可能地为她们的政治目的做筹谋，比如珍妃为了筹集银两，曾经她靠着光绪帝的特权倒卖前朝官职，以及给亲族安排要职。怎么说呢，珍妃不是一个普通的后宫妃子，她的种种行为已经构成后宫干政的事实。当然当时的政治环境是光绪帝的皇权被慈禧架空，所以珍妃有可能是着急帮光绪帝夺权，因此有些行差踏错的行为。但不管怎么样，她确实是一位有野心，而且有能力替光绪帝聚集支持力量的后宫女人。庚子之乱虽然珍妃与光绪帝都在为她们的变法与夺权很努力，可惜政治斗争经验少的她们，还是被慈禧打败，最后光绪帝被幽禁后宫，而珍妃也被打入冷宫。从此以后，皇帝不是皇帝，宠妃也就只能是冷宫女人。按理说慈禧该放心珍妃，不会对珍妃下死手。但没想到一场庚子之乱，彻底打破了慈禧的安乐梦。说起庚子之乱的爆发，就不得不说一下慈禧的虎，因为这场战争的起因，是慈禧一怒之下对十一国宣战的结果，之后慈禧就被打得落荒而逃。所以逃出紫禁城这事不在慈禧的计划之中，而京城被洋人占领也不是慈禧想看到的结果。这意味着什么呢？代表皇权的慈禧不在京城之后，其他反对的势力就有可能在这场变动中，赢得外国人的支持，然后夺了慈禧的皇权。而这股势力很有可能是支持光绪帝的帝党一派。尤其是光绪帝搞过戊戌变法，也就是学习西方制度与经济，这让光绪帝在洋人眼中好感度极高。刚好珍妃就是帝党一派的典型代表，而且珍妃之前一直活跃在前朝，她与洋人说不定早有联系，所以不安分的珍妃很大可能会在这次动乱之中逃出冷宫，开始夺权。当然慈禧也可以带着珍妃一起逃走，就像带光绪帝一样，只要珍妃不留在京城，一样也可以阻断珍妃逃出紫禁城勾结洋人夺权的可能。但问题是慈禧不想带着珍妃，一是她们在逃难，不是亲近的人没必要带着，浪费人力物力。再者珍妃不比光绪帝老实，谁能保证颠沛流离的逃难之路，珍妃不会趁机中途跑了？还有就是慈禧对珍妃的恨意很重，因为她认为正是珍妃的挑唆，光绪帝才与她关系恶化如此。所以慈禧干脆弄死珍妃，这样一来什么后顾之忧都没了。简单点说呢，慈禧可以不必弄死珍妃，因为戊戌政变失败后，珍妃与光绪帝都没有夺权的可能了。但这场庚子之变却让时局变得微妙起来，只要珍妃能逃出冷宫，以她的能力以及影响力，她足以让慈禧害怕。所以慈禧才会弄死她，尽管理由很牵强，但为了自己的皇权稳固，慈禧也顾不得那么多了。
