请问什么是工作流软件？
工作流软件 Workflow Software
工作流软件的目的是，在一个机构内通过用电子文档来替换纸张文档系统，从而实现文档处理过程的自动化。局域网络可以提供将文档从一些存储设备中移进或移出，以及在需要时观察、修改文档，或对文档进行签署(表明它们具有权威性)的用户之间进行路由选择。工作流软件通过自动完成工作流程，从而消除人员必须的交接走动，鼓励工作组的协作办公。
典型的工作流应用程序结合了具有电子消息传递功能和高级安全性功能的文档。其中高级安全性功能包括电子签名，以提供这个文档确实是来自特定来源的证据，并且提供它们已经被指定的某些关键人物进行了确认的证据。
在财务管理环境，文档通常是从出纳员通过不同的处理和确认后转交到主管会计那里的。工作流分组可以为出纳员显示机构使用的一些特定表格。这个表格的一些域可以根据这一工作，以及这个出纳员管理这个表格的性质自动填写。可以对这些表格预定义路由选择，从而消除在手工纸张流中不可避免的一些头痛的管理问题。这些表格可以被直接传送到处理过程中下一个进行处理的那位人员那里。自动处理的功能可以避免在表格处理中可能出现的耽搁情况。例如，可以提醒用户必须按时处理，否则就会出现过期或其它由于没有按时处理而出现的问题。出版是协作环境的另外一个例子，它也可以利用工作流软件来提供工作效率。文档可以按步从作者到编辑再到印刷，其中通过使用网络和它的资源来进行存储，并且最终打印出完成的工作。
下面是工作流软件的一些关键特征：
文档根据预定义的路由进行分发。
一些用户可以根据需要来访问和修改这个文档。每次修改都必须签上进行这次修改的人员姓名。可以加上一些希望哪些人员再阅读的注释。
文档跟踪使得用户可以轻易得知文档在系统中流动时的位置，并且可以向那些耽误传送文档的用户发送催促信号，甚至可以撤消这个文档。
工作流软件通常包括中央管理和文件处理系统，管理人员可以使用它们来授予不同级别的访问和安全性权限，以及建立工作流处理过程和跟踪工作流。
锁定处理使得用户可以以一种安全的形式来完成和前递文档。当使用一次锁定时，其它用户就不能对这个用户进行的修改再进行改变了。它还不仅仅保护完成上述修改的用户，还保护接收方不会看见他或她没有进行过的修改。
安全性是通过鉴别和数字签名来实现的。
接收方可以确信发送方的正确性，可以证明这个文档是发送方发出的，并且可以证明它在传输过程中没有被改变。
发送方可以确信由接收方对该文档进行过的任何变动都可以检查出来。
从管理的角度来看，工作流软件可以帮助一个机构跟踪信息是如何流动的，以及如何更好地管理这种流动。工作流软件可以消除许多费时的活动，以及经常发生的昂贵的活动，例如会议、电话呼叫和特快专递。但是一旦用户转向使用这种新的软件，所需的带宽就会增加。工作流软件允许用户来观察大型的图象文件、图形、声音，甚至可以观看视频文档。这种类型的通信量将会使网络饱和。
可以从许多厂商获得工作流软件，例如Action Technologies(Alameda，California)，DEC(Maynard，Massachcusetts)、IBM(White Plains，New York)、Lotus Development(Cambridge，Massachusetts)等等。象Windows这样的图形用户环境非常适合工作流应用程序，其中图形、文本和其它来自许多不同应用程序的元素都被以对象的方式集成到复合文档中。Windows具有内置工作流功能，例如它的对象链接和嵌入(OLE)功能，并且Windows for Workgroups产品就是一种包括邮件和调度软件的网络群件包。
Internet多功能函件传递扩展标准(MIME)是一种Internet标准，它为在电子函件消息中包括不同类型的数据(例如图形、音频、视频和文本等)提供了一条途径。其中，格式化功能允许用户指定字体类型、字号和文档的页的布局，因而它们就可以被其它系统中的不具有类似应用的用户进行阅读和翻译。
标准规范化表示语言(SGMI)是超出美国信息交换标准代码(ASCⅡ)格式之外的一种文档规范，它为描述文档的格式提供了一条途径。它用于创建“智能”文件而不是“哑”(ASCII)文件。一个SGML文档包括定义文档中的每个部件的一些属性，因而使得文档硬件和软件独立。使用SGML文档格式，工作流软件供应商可以更加集中精力于功能性，而不是相互转换。用户和程序员希望能够在文档中存储关于执行事件，或具有激活与这个系统以及与它连接的输出设备兼容的格式信息。
相关条目：Compound Document复合文档；Document Interchange Standards文档交换标准；Electronic Mail电子函件；Groupware 群件；Lotus Notes；Mail/Message Enable Applications 邮件/消息激活应用；Messaging Application Programming Interface消息传递应用程序编程接口；Object Linking and Embedding对象链接和嵌入；Standard Generalized Markup Language标准通用表示语言；Workflow Software工作流软件。
通俗的帮我解释一下什么是工作流 软件开发
就是开发基于工作流技术的业务过程控制软件。工作流软件是通俗的说法，其实应该是工作流管理系统（Workflow Management System, WfMS），其主要功能是通过计算机技术的支持去定义、执行和管理工作流，协调工作流执行过程中工作之间以及群体成员之间的信息交互。工作流需要依靠工作流管理系统来实现。工作流（Workflow），是对工作流程及其各操作步骤之间业务规则的抽象、概括、描述。工作流建模，即将工作流程中的工作如何前后组织在一起的逻辑和规则在计算机中以恰当的模型进行表示并对其实施计算。工作流要解决的主要问题是：为实现某个业务目标，在多个参与者之间，利用计算机，按某种预定规则自动传递文档、信息或者任务。
